Folketinget vedtog den 10. april 2003  et antal ændringer af aktieselskabsloven, der bringer de danske selskaber ud i den virtuelle verden

Ifølge lovændringerne, der træder i kraft den 1. oktober 2003, indføres der nu mulighed for, at bestyrelsesmøder og generalforsamlinger kan afholdes elektronisk. Endvidere vil selskaberne og aktionærerne fremover kunne indbyrdes kommunikere ved elektronisk post. Ifølge regeringens bemærkninger til lovforslaget har forslaget baggrund i regeringens ønske om at give selskaber mulighed for at styrke aktionærdeltagelsen -det aktive ejerskab.

I dag afholdes en generalforsamling normalt som et møde for aktionærerne på selskabets hjemsted. I selskaber med en større eller spredt ejerkreds kan det fysiske fremmøde på generalforsamlingen være et problem for aktionærer, som bor i andre landsdele eller i udlandet. Hvis kun få aktionærer møder på generalforsamlingen og de fremmødte i øvrigt ikke er repræsentative for aktionærkredsen, kan det blive vanskeligt for generalforsamlingen at være det rette forum for udøvelse af aktionærindflydelsen. Institutionelle investorer kan desuden som følge af spredningen af deres investeringer have svært ved at deltage aktivt på et stort antal generalforsamlinger.

Indførelse af elektroniske generalforsamlinger skal afhjælpe disse problemer, men indebærer naturligvis, at generalforsamlingen ændrer karakter. En elektronisk generalforsamling vil foregå ved, at aktionærens ret til at deltage og stemme kan ske ved anvendelse af elektroniske medier, for eksempel via telefon, internet eller andet medie. Forslaget bestemmer ikke hvorledes dette egentlig skal foregå, så det er op til selskaberne selv at finde de rette former. Hvis generalforsamlingen beslutter at indføre elektroniske generalforsamlinger i selskabet som en fast ordning, skal beslutningen optages i selskabets vedtægter. En sådan beslutning skal vedtages med 2/3 deles flertal. Aktionærer, som repræsenterer 25% af selskabets samlede stemmeberettigede aktiekapital kan herudover blokere for forslaget ved aktivt at stemme imod det.

Også bestyrelsesmøder kan fremover afholdes elektronisk. Det er dog en forudsætning, at dette er foreneligt med udførelsen af bestyrelsens hverv. Det anføres i forarbejderne til loven, at forhold som tillid og bestyrelsesmedlemmernes personlige kendskab til hinanden sædvanligvis spiller en væsentlig rolle i bestyrelsesarbejdet og at dette antageligt opnås bedst ved, at medlemmerne med mellemrum afholder rigtige møder.

Loven indfører endelig et grundlag for elektronisk post og dokumentudveksling i kommunikationen imellem selskabet og aktionærerne. Beslutningen om indførelse af elektronisk kommunikation skal optages i vedtægterne og vedtages med samme flertal som allerede nævnt.

Der er ingen tvivl om, at de beskrevne ændringer er helt i tråd med den elektroniske udvikling. Samtidig er der dog risiko for - ligesom med indførelsen af mange andre elektroniske muligheder - at der tabes livskvalitet. For mange aktionærer har generalforsamlingen - med tilhørende middag - utvivlsomt været et af årets højdepunkter. Jeg er sikker på, at samme oplevelse ikke vil kunne formidles virtuelt.

Offentliggjort i Erhvervsbladet, den 24. april 2003

Henvendelse kan ske til:

Advokat Stefan Reinel
Tel: +45 33 70 60 00

e-mail: sr@br-law.com